Откуда пошло выражение “Бальзаковский возраст”

Выражение «бальзаковский возраст» давно вошло в употребление, но вот что оно означает и какому возрасту соответствует, скажут не все. Любопытно, что правильными могут оказаться разные ответы. Почему так, откуда пошла фраза и сколько все-таки лет женщине бальзаковского возраста? С возрастом французского писателя Оноре де Бальзака это никак не связано. Все дело в его романе «Тридцатилетняя женщина», который был опубликован в 1842-м году, когда он уже был известным писателем. В нем рассказывается о жизни красавицы Жюли. Юная и неопытная, она выходит замуж за блистательного офицера и страшно разочаровывается, когда узнает, что любить его в общем-то и не за что.
Брак стремительно рушится, Жюли влюбляется в другого, но не может дать волю своим чувствам — ведь она все-таки замужем. Лишь подойдя к тридцатилетнему рубежу, Жюли оглядывается назад, переоценивает свою старую жизнь и начинает новую.
После выхода романа о бальзаковском возрасте говорили скорее иронично, прилепляя это выражение к женщинам, которые стремились, как и Жюли, быть самостоятельными, независимыми и себе на уме. Но потом выражение углубилось, и под ним стала подразумеваться та пора, когда человек еще молод для перемен и полноценной жизни, но уже достаточно умудрен ею, чтобы осознать свои прошлые заблуждения и ошибки. А вот с цифрами все гораздо сложнее. Согласитесь, сейчас назвать тридцатилетнюю женщину зрелой просто язык не повернется. Сегодня тридцать —это время цветущей молодости, легкомыслия, иногда пересмотра приоритетов, но об умудренности можно говорить лишь в единичных случаях.
Во времена Бальзака все было иначе. В основном девушки начинали семейную жизнь в 16-17 лет, перевалившие за двадцать уже считались взрослыми женщинами, и на то были все основания — как правило, к этим годам рождался ребенок, а то два или три. Жизнь протекала быстрее. Три десятка лет были ранней осенью, порой для подведения промежуточных итогов и переосмысления ценностей. У Бальзака этот возраст открывает возможность подкорректировать свой путь и самого себя, найти второе дыхание. Но сейчас подобная метаморфоза в 30 лет кажется невозможной, поэтому все чаще под бальзаковским возрастом подразумевают 40-50 лет. Вроде бы логично: в 30-40 люди переживают кризис среднего возраста, а уже потом подходят к состоянию Жюли, когда наступает осознание, что не все потеряно, и лучшие годы могут быть впереди, если взять жизнь в свои руки. Однако такое значительное расхождение с первоисточником — «Тридцатилетней женщиной» — все же несколько смущает.
Несмотря на то, что «тридцатилетний вариант» следует прямиком из источника, главное в бальзаковском возрасте не цифра, а смысл. Поэтому правильнее употреблять выражение в соответствии с ним. И если сейчас возраст «второй молодости» значительно сдвинулся — что ж, с этим ничего не поделаешь. Пройдет время, и цифры наверняка изменятся снова.•