В черном-черном доме

В соседнем доме, завершающем улицу, про­живала баба Паня. Слава о ней ходила нехорошая. Говорили, что глаз у бабки дурной. Если рассчитается, по деревенской привычке, за какую-нибудь ус­лугу продуктами, проку от них не будет. Например, щи, сварен­ные из бабы Паниной капусты, сразу же скисали. Местные об­ходили ее стороной, а уж если бабушка невзначай попадалась на пути, старались угодить: здо­ровались, справлялись о само­чувствии. Впрочем, слухи про странную бабушку в основном распускали квартировавшие у нее жильцы.

Как-то в бараке сняли комна­ту молодожены. Стали замечать неладное — то лампочки новые разом перегорят, то вещи теря­ются. А после одного случая по­спешно съехали. Беременная на последнем месяце жена ждала супруга со второй смены, глядя в окно. Вдруг кто-то похлопал ее по плечу. Женщина испугалась, упала, начались схватки. Позже, когда муж собирал вещи, сосе­ди узнали, что у жены отнялись ноги: обернувшись, она увиде­ла очертания кого-то в черном. Старожилы барака поведали, что до бабы Пани жила женщи­на. Нелюдимая, всегда ходила в черном, умирала долго и мучи­тельно. Вскоре в комнате посе­лилась баба Паня. Ни с кем не общалась, никто не знал, откуда она, сколько лет...

Не знаю, почему, среди мест­ной детворы баба Паня приве­чала меня. Встретив, угощала сладостями, даже приглашала в гости. Кстати, дверь в ее жи­лище на замок не закрывалась. Я, повинуясь детскому любо­пытству, частенько навещала одинокую бабушку. Однажды зашла, когда хозяйки дома не было. Села возле печки, любуясь заслонками-задвижками. Вдруг одна из них плавно выдвину­лась, появилось нечто черное, напоминающее человеческий силуэт. Преодолев оцепенение, я убежала. О случившемся ни­кому не рассказывала, да и кто бы поверил.

Как ни стран­но, после этой истории я про­должала прихо­дить к одинокой бабушке. А баба Паня не толь­ко общалась со мной на улице, но и стала на­вещать нашу се­мью. Мама мол­ча накрывала стол, доставая самое лучшее, а после ухода ста­рушки вздыха­ла облегченно. Знаю одно: нашу семью беды и несчастья обхо­дили стороной. Баба Паня свои годы доживала в доме преста­релых. Когда спрашивали про возраст — не знала, что отве­тить. Наверное, и сама не веда­ла, сколько находит­ся на белом свете. Мама несколько раз навещала ее, так как ни детей, ни близ­ких у бабы Пани не было. Умирала она тяжело. Кричала от боли, звала меня, протягивала ко всем руки, просила что-то у нее взять. Но никто не подходил, боясь перенять тем­ную силу.

Несчастья в бараке после смерти стару­хи продолжились. Люди там не прижи­вались, часто умира­ли. Дом неоднократ­но горел. Что касает­ся меня, анализируя спустя много лет многочисленные ве­щие сны и нередко сбывающиеся пред­сказания в чей-либо адрес, задумываюсь: а не передалась ли мне частица бабы Паниной силы?