Древние храмы

В первую очередь  стирались с лица земли православные храмы, часовни, молельни. Древнейшие церковные постройки не сберегло и само время, ведь большинство были деревянными. Именно поэтому для современности исчезли в первоначальном виде почти все старинные памятники храмового зодчества. Немногие оставшиеся относятся только к XVIII веку, хотя исторические документы свидетельствуют: на ржевской земле церковные здания существовали не только в XV — XVII столетиях, но и ранее.

Так, одним из первых культовых сооружений до XV века, по-видимому, являлась церковь Параскевы Пятницы, находившаяся на старом городище (левобережье Холынки, на взгорье, сейчас район улицы Большевистской). Эта церковь являлась соборной — главным храмом восточной части города. Еще в 1764 году в переписных книгах по Ржеву было упоминание о Пятницком притче как активно действующем. В начале ХХ века историк П. Симсон (в то время директор ржевской мужской гимназии) говорит о существовании только деревянной часовни на месте бывшего древнего собора.

Значительное количество древностей на нашей земле пострадало в Смутное время начала XVII века. Особенно литовское разорение принесло гибель зарождавшимся храмам и уже сложившимся поселениям на верхней Волге. Только после Смуты, в царствование Михаила Федоровича и его сына, Алексея Михайловича, с новой силой возобновилось храмовое строительство. Именно тогда стали широко применять долговечную кладку из коренных пород натурального камня (в том числе известняка) и кирпичных брусков из обожженной глины.

Среди первых каменных культовых строений второй половины XVII века, известных в ржевском поволжье по историческим документам, назовем два сооружения. Первое — церковь села Ратьково (или Рятково, Радково), построенная в 1660 году, двухпрестольная (предположительно Успения Пречистыя Богородицы). К настоящему времени не уцелела. Сегодня местечко Ратьково — нежилое поселение, где сохранилось старинное кладбище, вблизи которого и располагался храм. Оно находится на правобережье Волги близ современных деревень Тупицыно, Козицыно, Денино, Раменское. Названия этих населенных пунктов известны уже в XVI веке (как и Фомкино, Минино, Суково, Сухая Ворча, Тарасово, Жаднево и другие). В Ржеве одним из первых монументальных сооружений, возведенных в камне, стала Никольская городская церковь, с тремя престолами, освященная в 1692 году (Николаевская). Находилась на левобережье Волги. Разрушена в 30-е годы ХХ века, когда обустраивали Советскую площадь. Сейчас вблизи этого места расположен памятник В. Грацинскому.

Только с XIX века Тверской духовной консисторией постоянно велась перепись ржевских храмов. В Тверском государственном архиве сохранились эти документы вплоть до событий 1917 года. На 1910 г. официальные справочники называют в Ржеве 20 православных и единоверческих церквей. Кроме того, действовала Полковая церковь 2-го Драгунского С.-Петербургского полка. Ржев и уезд составляли четыре округа, к которым были приписаны церковные учреждения региона. В первый округ входили городские (градские) храмы; во второй, третий и четвертый — сельские церкви.