Трагедия, превращенная в триумф

Окончание. Начало в №11

Гибель

Благодаря кинооператорам гибель «Челюскина» 13 февраля 1934 г. в 15.30 была заснята во всех подробностях. Руководители экспедиции к трагедии оказались готовы. Необходимые вещи и снаряжение были перенесены на верхнюю палубу. Во время очередного шторма корабль сдавила гора движущегося льда. Лопнула бортовая обшивка, трюмы начали заполняться водой. В течение двух часов, пока «Челюскин» тонул, удалось эвакуировать груз и людей. Началась двухмесячная зимовка людей на льдине. Воронин и Шмидт предполагали, что, когда станет известно о крушении корабля, их приговорят к расстрелу. Но, едва радист Кренкель передал на большую землю сигнал о гибели парохода, был создан штаб по спасению челюскинцев. 

Сначала — дети и женщины

104 пассажира расположились в построенном из бревен бараке и палатках. Между ними и берегом было 150 километров торосистого льда с полыньями и разводами. Некоторые челюскинцы порывались идти пешком, но Шмидт и Воронин запретили под угрозой расстрела. Была большая вероятность угодить в полынью или замерзнуть по дороге. Постоянно было 35-40 градусов мороза, дули ветра, мели метели. В Москве решили, что челюскинцев можно вывезти только по воздуху. 

В это время в поселке Уэллен, располагавшемся примерно в 350 км от стоянки, находилось два грузовых самолета АНТ-4. В то время авиация только начала развиваться, к работе в условиях Крайнего Севера была не готова. Тем не менее экипаж летчика А. Ляпидевского, начиная с 20 февраля, совершил 28 попыток отыскать лагерь. Мешали то погода, то неисправности самолета. Наконец, 5 марта 1934 года удалось по сигнальному дыму найти челюскинцев. Аэродром они оборудовали в пяти километрах от лагеря. Вообще, челюскинцы вынуждены были 13 раз менять места для посадки самолета, поскольку они уничтожались раскалывающимися льдами. Расчистить ровное место среди нагромождения льдов было нелегко.

Ляпидевскому удалось посадить машину на небольшую площадку. Между лагерем и аэродромом пролегла полынья, которую челюскинцам пришлось преодолевать на шлюпке. Первым рейсом на большую землю решили отправить десять женщин и двух детей. Не без труда перегруженный АНТ, не имевший пространства для разгона, поднялся в воздух. В этот же день первые 12 челюскинцев были доставлены в Уэллен. Однако больше Ляпидевскому никого спасти не довелось. В Уэллене он узнал, что оперативный штаб по спасению людей решено устроить в селении Ванкарем, которое располагалось наиболее близко к лагерю. По пути из Уэллена в Ванкарем самолет Ляпидевского вынужден был совершить посадку — вышел из строя один из двигателей. После этого Анатолий и его экипаж 42 дня занимались ремонтом — был доставлен новый двигатель. О спасении всех челюскинцев они узнали... от самих челюскинцев. Которые шли с собачьими упряжками из Ванкарема в Уэллен. 

Собаки со всей Чукотки

В Ванкареме были фактория (склад) и несколько яранг. Там нужно было оборудовать аэродром и доставить горючее для самолетов. Горючего требовалось не менее пяти тонн. Переместить его из Уэллена и бухты Провидения можно было только на собачьих упряжках. Одна упряжка способна везти не более 150 кг топлива. Пришлось собирать собак со всей Чукотки. Взлетно-посадочную площадку устроили в бухте. 

Не скорая авиапомощь

Лишь 7 апреля, спустя месяц после Ляпидевского, на мысе Ванкарем появились другие самолеты. Они шли тремя разными маршрутами. Отряд Каманина добирался из Владивостока на пароходе «Смоленск». Из-за льдов не удалось проплыть дальше северной оконечности Камчатки. Пришлось сгружать самолеты с судна и далее добираться по воздуху. Из пяти машин до Ванкарема 7 апреля добрались только две — Молокова и Каманина. Остальные сломались по дороге.

Водопьянов и Доронин пролетели 5800 км из Хабаровска. Чтобы добраться до Ванкарема, им понадобился месяц. Вывозить челюскинцев они начали только 11 апреля. Еще два самолета закупили в США, за ними послали пилотов Леваневского и Слепнева. Которые сначала плыли на корабле до Нью-Йорка, затем по железной дороге попали на Аляску, оттуда вылетев на Чукотку.

 Леваневскому так и не удалось вывезти ни одного челюскинца. Его самолет совершил вынужденную посадку, немного не долетев до Ванкарема. Правда, позже, когда машина была отремонтирована, Сигизмунд доставил из Уэллена в бухту Лаврентия заместителя Шмидта Боброва, которому срочно понадобилась операция по поводу острого аппендицита. Доронин на второй американской машине совершил лишь один рейс до лагеря и вывез пять человек. Аэродром челюскинцев был слишком мал, доронинский самолет пришлось три дня ремонтировать из-за повреждения шасси. Зато именно Доронин перевез заболевшего плевритом Отто Шмидта 11 апреля в город Ном на Аляску, где ему была оказана квалифицированная помощь. Отношения с США были установлены в ноябре 1933 года, поэтому оказалось возможным американское участие в челюскинской эпопее. Выздоровев, Шмидт был принят президентом Рузвельтом, после чего по морю отправился домой.

Спасли даже собак

Для транспортировки грузов и людей из лагеря до аэродрома летчики доставили челюскинцам собачью упряжку. 13 апреля все люди со льдины были вывезены. Более того, в парашютные ящики погрузили собак. В итоге Ляпидевский вывез 12 человек, Слепнев — шесть, Доронин — два, Водопьянов — десять, Каманин — 33, Молоков — 39. Пилот Бабушкин с механиком прилетели в Ванкарем сами (на самолете авиаразведки, который был при корабле). 

Теперь, ребята, пешком

Апрель на Чукотке — все равно зима. Корабли могли забрать спасенных челюскинцев лишь в бухтах Провидения и Лаврентия. На самолетах везли только больных. Остальные добирались на собачьих упряжках. Вернее, упряжки везли продовольствие, а люди в основном шли пешком, иногда присаживаясь на сани. Пятьсот километров до Уэллена, потом еще несколько сотен до бухт. В пургу и 30-градусный мороз. Однако затем узники льдины были вознаграждены за лишения всенародной любовью. 

Челюскин-шоу

Пропагандистская кампания вокруг сочинской Олимпиады — пионерский утренник, по сравнению с тем, что творилось вокруг челюскинской эпопеи, хотя телевидения в 30-х годах не было. Страна говорила исключительно об О. Шмидте, его лагере и спасательной операции. Более того, за спасением зимовщиков со льдины следил весь мир. Английский писатель Б. Шоу сказал российскому послу: «Вы — удивительная страна, даже трагедию можете превратить в триумф». 20 апреля 1934 года было учреждено звание Герой Советского Союза. Первыми героями стали семь летчиков-челюскинцев. Орденами наградили не только зимовщиков, но и двух американских механиков.

Когда корабль с челюскинцами прибыл во Владивосток в мае, ему устроили пышную встречу. Далее зимовщики отправились на поезде в Москву, на каждом полустанке их ждал духовой оркестр и проводился митинг. Понятно, что в столице они были встречены героями. Был устроен военный парад, во время которого руководители экспедиции и летчики стояли на трибуне мавзолея. Имя челюскинцев получили улицы в десятках городов, включая Ржев. У нас она начиналась от Советской площади, пока не переименовали в Краностроителей. Сейчас осталась в порту. 

Поспасали — и хватит

Спасение челюскинцев было последней акцией сталинского государства, когда человеческая жизнь провозглашалась ценностью. 1 декабря 1934 года был убит Киров, после чего начались массовые репрессии. В том числе оказались уничтожены многие челюскинцы. Тем не менее поколения советских людей воспитывались на поклонении перед подвигом челюскинцев. Хотя на самом деле мы героически преодолевали трудности, которые сами и создали.