Первая победа

Поначалу происходило это в спортзале Пушкинской школы, а спустя два года мы переехали в ДК «Электромеханика» (там сейчас тренируются танцоры). В первенстве города среди школ впервые участвовал в седьмом классе. Меня и еще двух парней, Женьку Соколова и Вовку Рябушкина, учитель физкультуры В. Сизова привлекла для количества. На площадку мы почти не выходили, поскольку основными действующими лицами были восьмиклассники во главе с Юрой Шалаевским. Но когда я не пришел на одну из игр (соревнования проводились во второй школе), Вера Акимовна, отличавшаяся суровым нравом, устроила мне разнос. Мы тогда заняли первое место, мне, как и всем, вручили грамоту. Но в той победе моих заслуг не было. Другое дело, спустя год.

В 1974-м в городе произошли изменения. Построили десятую школу, ввели в строй дом пионеров. В спортзале ДП и проходило первенство города среди восьмиклассников. Сначала состоялись предварительные игры: первая школа с десятой, вторая с девятой и так далее. Определились пять участников финала, которые встречались друг с другом по кругу. В их число попала и 23 школа. Однако ребята из двадцать третьей, проиграв с огромной разницей девятой, больше не пришли. Таким образом, осталось четыре соперника: школа № 1 (мы), четвертая, восьмая и девятая. Первый матч мы проводили с восьмой школой. В раздевалке перед игрой Серега Пушкарев, известный в городе хулиган, учившийся в школе № 8, преду­предил меня: «Забьешь больше четырех очков, пеняй на себя». Не знаю, что на него нашло, до этого бомбардиром себя не проявлял. Например, десятой школе, которую мы одолели 14:4, забил всего два очка. Но с восьмой, как назло, все летело. Мы выиграли 27:14, 24 очка забил я. После игры все ждали расправы. Но Серега бить меня не стал, лишь не очень больно пнул ногой.

Далее мы без труда обыграли четвертую школу. Здесь отличился мой одноклассник и лучший друг Володя Рябушкин. Настал день решающего поединка с фаворитом — девятой школой. У нее все ребята занимались в ДЮСШ, а у нас только мы с Рябушкиным. Остальные бросили при переходе в ДК. На последней тренировке перед этой встречей Игорь Никифоров, Саня Цветков, Серега Гаврилов подначивали нас с Вовкой, мол, в воскресенье с вами разберемся. У Рябушкина отец работал начальником плодоовощной базы. Дома у них стоял ящик с крупными, сочными грушами. Накануне Володя сказал мне: «Если завтра выиграем, дам тебе пять груш».

Конечно, я бился не за груши. Меня плотно держали, набрал всего четыре очка. Зато отличился Женька Соколов, забивший восемь. Упорный поединок завершился со счетом 15:13 в нашу пользу. Мы стали чемпионами, я впервые ощутил пьянящее чувство триумфа. Которое сопровождалось волшебным вкусом рябушкинских груш.