Приглашение скворцам

Обычно скворечники прибивают к деревьям. Хозяйка одного из дачных домиков Татьяна решила пригласить к себе на участок скворцов, но больших деревьев у нее не было. Женщина поставила задачу перед мужем и сыном-подростком, и они придумали, как поступить. Из молодой сосны сделали шест, прикрепили к нему скворечник и прибили сооружение прямо к дому. В прошлом году, правда, скворцы квартирой не воспользовались, в нее заселились вездесущие воробьи. И родители, и птенцы вели себя на удивление тихо, так что пребывание пернатых в скворечнике осталось почти незамеченным.
В этом апреле в птичьих апартаментах поселилась семья скворцов. Сначала скворец развлекал утомившихся от упражнений с лопатой дачников всяческими подражаниями: он свистел, как человек, хрюкал, а чаще всего изображал куриное кудахтанье. Татьяна было подумала, что в скворечнике вывелись цыплята, а потом поняла, что молодость скворца прошла в деревне. Однако недолго обитатели скворечника наслаждались свободой и любовью — появились птенцы. По дальнейшим наблюдениям их вывелось пять — один голосистей другого. Бедные папа с мамой! Они носились, как пчелки, чтобы накормить потомство. Дети, замолкнув ненадолго, опять принимались орать так, что их было слышно по всей округе. Сначала писклявыми голосами, по мере взросления громче и громче.
Нередко, когда родители отлучались за едой, к скворечнику наведывалась сорока. Птица эта, по разумению хозяев дачи, одна из самых нелюбимых в пернатом царстве. Целью сороки было извлечь из скворечника птенца. Она заглядывала внутрь, но скворчата тут же прятались в глубине домика, и хищница улетала ни с чем под возмущенные крики вернувшихся родителей.
Прошел месяц после вывода птенцов, и они постепенно стали покидать родительский дом. Детское пятиголосье сменилось четырехголосьем, затем стали слышны три, два, один голос. В конце концов в скворечнике остался один, самый тихий, ребенок. Он едва не достался сороке на обед. Совершая дежурный полет к жилищу скворцов, белобока увидела неосторожно высунувшегося скворчонка и вытянула его из гнезда. Но не рассчитала, что это уже не младенец, а подросток, и выронила добычу на землю. Подхватить птенца ей не дали: на помощь к устроившим шумный скандал матери и отцу подоспели стрижи и другие птицы. Воровка вынуждена была ретироваться.
Татьяна взяла птенца на руки и провела медицинское обследование. Родители при этом вели себя на удивление спокойно. Вроде у скворчонка все оказалось цело. Встала задача: как вернуть пострадавшего обратно? Задание оказалось не из легких, но мужчины с ним справились. Правда, даже с помощью лестницы сын не доставал до скворечника. Но он подтянулся на одной руке по шесту, а второй водворил-таки птенца на место.
Вскоре Татьяна наблюдала вылет «крестника» на вольные хлеба. Он высунулся наружу, захлопал крыльями внутри скворечника, как бы тренируясь, потом решился покинуть дом. Первый полет давался нелегко — юный скворец летел как-то неумело, зигзагами. Потом почувствовал воздушный поток, взмыл вверх и пропал из виду — может быть, навсегда, а может, до следующей весны. Скворечник опустел, стало как-то грустно. Однако свободной «квартира» оставалась недолго — вскоре там поселились воробьи.•