Перед трагедией. К 33-летию чернобыльской катастрофы

Этот рассказ представляет собою описание событий, происходящих с обычным жителем Припяти за день до роковой техногенной катастрофы, которая перевернула судьбы людей не только одного городка, но и целых стран и даже всего мира.
Меня разбудил будильник. Посмотрев на циферблат, который показывал 8.15, сладко потянувшись и широко зевнув, я начал одеваться. Утро было тихим и спокойным. Заварив кофе, я вышел на балкон. На улице господствовала весна, цвели деревья и особенно сливы, поэтому все было в белом одеянии. Ярко, но в то же время ласково светило солнце. Рядом с домом на клумбах распускалось, благоухало и цвело множество ярких и пышных цветов. Над ними носились и собирали пыльцу пчелы, шершни и осы. Около деревьев летали, пели и свистели разные птицы.
Сегодня пятница, а это значит, что подошла моя очередь дежурства и вахты. Перед работой решил прогуляться по Чернобылю. Я вышел из дома, и мои легкие вдохнули весенний аромат. Его не сравнить ни с чем. Он прекрасней любых духов и одеколонов, которые люди создают в попытке повторить этот запах. Весенний аромат… Он передает всю сущность весны, богатство и великолепие природы в эти мгновения. Показывая, как удивителен мир, как чудесно все вокруг; этот запах пробуждает во всем живом волю и стремление жить. Жить, несмотря на препятствия, проблемы или беды. Просто жить и радоваться. Навстречу мне шли прохожие, на лицах которых были беззаботность и счастье. Зайдя в парк, я увидел детей и их родителей. Малышня с увлечением возилась в песочнице, строя из песка и камней куличи и замки. Ребята постарше играли в салки, казаки-разбойники, прятки и футбол. Взрослые сидели на скамейках или не спеша шли по аллее, ведя непринужденные беседы. Пройдясь по парку, зайдя в «Универмаг» и купив мороженого, я, не торопясь, возвратился домой.
Нужно было собрать вещи на работу. Комбинезон белого цвета, такого же цвета шапочка, напоминавшая размерами тюбетейку, специальные обувь и очки — вот и весь набор. Набор одежды для ученого и старшего вахтера второго энергоблока атомной электростанции. Я начал трудиться на ЧАЭС с 1978 года, сразу после того, как окончил в МИФИ кафедру теоретической ядерной физики. Тогда в мои планы не входила работа физиком-ядерщиком на АЭС, ибо я был наслышан о различных ЧП как на зарубежных, так и на советских атомных электростанциях. Но меня по распределению все-таки отправили работать в подобное место. Со временем я привык к работе, мне даже стало нравиться. Нравилось все: деятельность на станции, коллеги, прекрасный город Чернобыль и люди, проживающие в нем. Начальство выделило мне 2-х комнатную квартиру. В ней я проживал один, так как мама осталась в подмосковном Можайске, а девушка, которая бы стала спутницей моей жизни, мне еще не повстречалась.
Моя смена и вахта начиналась в 6 часов вечера. Мне захотелось еще раз полюбоваться весенним городом, поэтому вышел пораньше. Увидел идущего навстречу коллегу, который дежурил вместе со мной.
— Привет, Андрей, — сказал он, пожимая мою руку.
— Привет, Денис, — ответил я на рукопожатие.
— Ты точно идешь на следующей неделе в поход?
— Да, конечно. Мы же давно планировали его. Никто и ничто нам не помешает.
Здесь надо сделать отступление. Дело в том, что я был заядлым туристом. Даже состоял в клубе «Туристо». На моем счету около 10 пеших походов, каждый из которых был расстоянием не менее 150 км. А также четыре спуска по реке Припять. Все свои отпуска я проводил в походах. В этот раз клуб решил организовать поход расстоянием в 300 км по берегу реки Припяти, начиная от ее истока. В поход шла группа из 20 человек, в том числе и мы с Денисом.
Подойдя к  месту работы, мы с другом разошлись, потому что Денису надо было зайти к бригадиру, чтобы подать заявление на отпуск, а я по поводу этого дела уже договорился, поэтому сразу отправился к входу во второй энергоблок. Там меня встретила охрана.
— Здравствуйте, Андрей Сергеевич.
— Здравствуйте, парни.
Выполнив обычный досмотр, дежурные выдали мой пропуск и именной жетон. Зайдя в раздевалку, я переоделся в форму, взял тетради со своими записями и направился в кабинет, в котором проводились собрания перед началом работ. Бригадир был уже там, поэтому я, заняв свое место, стал слушать его.
— Сегодня на 4 блоке будут проводиться исследовательские работы. Денис, Яков и Михаил, вы отправляетесь туда и будете принимать участие в этих работах. Остальные остаются тут и выполняют свои обязанности. Всем все понятно?
—  Да, Евстахий Павлович, — ответил бригадиру хор голосов.
—  Ну, тогда по местам и за работу.
Мои обязанности заключалась в том, чтобы через каждые три часа делать обход блока, проверять работу аппаратуры, снимать показания и записывать данные в специальный учетный журнал. В перерывах я занимался научными исследованиями либо общался с коллегами. Сделав два обхода, написав небольшую статью, решил немножко вздремнуть. Наручные часы показывали 00.05.

***
Проснулся я от того, что кто-то сильно тряс меня за плечо. Это был Денис.
— А? Что? Что случилось?
— Все плохо. Исследования пошли не в ту сторону. Реактор не слушается.
— Какие исследования?.. Ах, да. Ты же был в 4 блоке на работах. А сюда-то ты как попал?
— Меня отправил за тобой бригадир. Быстрее идем, иначе реактор совсем выйдет из-под контроля!
  Я схватил пропуск и вместе с Денисом быстрым шагом пошел к выходу из 2 блока. На часах было 01.18. Когда мы вышли на улицу, раздался взрыв. Меня опрокинуло на землю и швырнуло спиной о железную балку. Я взвыл от адской боли. Денис схватил меня и рывком поставил на ноги. А потом его палец указал на 4 реактор. Посмотрев туда, я обомлел и забыл о боли. Он горел! В небо взвивалась тысяча огней, сливавшихся в единое, необъятное и ужасающее пламя. Реактор полыхал и ревел. Ревел, как дракон, извергавший из себя огонь.

***
Раздавался вой сирен. К реактору подъезжали пожарные машины…
Эпилог
В те минуты мне было очень страшно. Я осознавал, как беспомощно человечество перед этим зверем. Понимал, что человек ничто по сравнению с природой. И ему никогда не обуздать ее силы и не приручить ее. Понимал, что моя жизнь и жизнь Чернобыля никогда не будет прежней. Люди не останутся жить рядом с этим зверем, а я, наоборот, больше не смогу отсюда уехать. Моя жизнь теперь крепко-накрепко связана с Чернобылем, а вернее с его детищем — атомной электростанцией.
P.S. Все герои рассказа выдуманы. Сам рассказ основан на реальном событии — взрыве в 4 энергоблоке ЧАЭС, произошедший 26 апреля 1986 года в 01:23:49 ночи.•