Честность

Когда гражданин Удобников шел по своему личному делу в пивную, на него сверху свалилось пальто с песьим воротником.
Удобников посмотрел на пальто, потом на небо, и наконец взор его остановился на большом доме, усеянном множеством окон и балконов.
— Не иначе как пальто с этажа свалилось, — совершенно правильно сообразил гражданин Удобников.
 Но с какого этажа, с какого балкона свалилось пальто — понять было невозможно...
И он начал обход квартир...
— Пардон, — сказал он в квартире № 3. — Не ваше ли пальтишко?.. Не ваше? Жаль, жаль!..
— Ведь вот, граждане, — разглагольствовал он в квартире № 12. — Я–то ведь мог пальто унести. А не унес!... Почему? Честность! Справедливость! Свое не отдам и чужое не возьму...
 И чем выше он поднимался, тем теплее становилось у него на душе. Его умиляло собственное бескорыстие.
 И вот наконец наступила торжественная минута. В квартире № 29 пальто опознали. Хозяин пальто, пораженный, как видно, добропорядочностью Удобникова, с минуту молчал, а потом зарыдал от счастья.
— Господи, — произнес он сквозь слезы. — Есть еще честные люди!
— Не без того, имеются, — скромно сказал Удобников. — Мог я, конечно, шубенку вашу унести. Но не унес! А почему? Честность заела. Что шуба! Да если б вы бриллиант или деньги обронили, разве я б не принес? Принес бы!
 Дети окружили Удобникова, восклицая:
– Честный дядя пришел!
 И пели хором:
На тебя, наш честный дядя,
Мы должны учиться, глядя.
 Потом вышла хозяйка и застенчиво пригласила Удобникова к столу.
— Выпьем по стопке, — сказал хозяин
— Простите, не употребляю, — ответил Удобников. — Чаю разве стакашек!
И он пил чай, и говорил о своей честности, и наслаждался собственной добродетелью...
  Так было бы, если бы гражданин Удобников действительно отдал упавшее на него пальто.
Но пальто он унес, продал и, сидя пьяный в пивной, придумывал всю эту трогательную историю.
И слезы катились по его лицу, которое могло бы быть честным.•