Хорек в рубашке родился

Кузя Иванов в тот день вполз во двор с надеждой на спасение. Вернее, тогда он еще не был Кузей и не носил такую «редкую» фамилию. Народ из соседних домов отозвался на его горе сочувствием и едой. Не бросать же калеку. Но спасать до конца никто не решался.
— Мам, давай покормим... — с этих слов началась жизнь Кузи в семье Ивановых. Здесь ему дали полное имя Козьма Прутков, отмыли, накормили и уложили отдыхать.
Кузя — обычный степной (светлый) хорек. Хотя степных угодий поблизости не просматривается, светло-палевый окрас, черные пятна на груди и на задней части брюшка, хвост, белый у основания и черный на конце — явные признаки представителей именно этого вида. Точно его история жизни среди людей неизвестна. Говорят, если взять хорька из норки слепым (до пятой недели после рождения), его можно приручить к дому. Мы знаем, что когда-то Кузя жил у знакомых новой хозяйки в сарае, откуда при первой возможности сбежал. Говорят, что однажды зверь попал под машину. После этого нет одного глаза и парализованы задние лапы. По другой версии, глаз потерян в неравном бою. «Их было пятеро, а я девушку в чужом районе провожал». Как бы там ни было, но факт запечатлен на мордочке уже навсегда и вызывает у проходящих мимо, как правило, жалость и сострадание.
Дружить с хозяйской лайкой Жулей Ивановой пришлось сразу, сопротивляться бесполезно. Нутром Кузя чувствовал, что именно с этими собаками охотятся на таких, как он. Единственную слабость он так и не смог побороть — вода у Жули в миске вкуснее, чем такая же у Кузи, поэтому заповедь «не укради» нарушалась неоднократно. Но это не убавляло хозяйской любви. В ответ Кузя вылизывал хозяйку. Даже делал ей иногда эротический массаж ушка. А ведь поначалу к нему можно было  подойти только в рукавицах.
Как правило, большую часть дня Кузя отсыпается. Особенно зимой. Немудрено — эти звери становятся активными лишь с наступлением темноты. Хотя активность-то не очень нужна, рыть норку в ближайшее время не придется. За него все делают люди: добывают пищу, убирают, охраняют. В дикой природе эти существа занимают норы других животных (некоторых предварительно загрызая) и питаются самостоятельно. Добыча в ассортименте: мелкие грызуны, зайчата, яйца пернатой дичи, лягушки, ежи, ящерицы, змеи, крупные насекомые и их личинки.
 Кстати, пробравшись зимой в курятники, хорьки не успокаиваются, пока не загрызут всех птиц, у которых выедают только мозг. В этом случае обходится без крови. Однако защитить себя Кузя в состоянии. Делает это не очень напрягаясь, но эффективно. У заднепроходного отверстия у хоря есть две железы, которые выделяют резко и неприятно пахнущую жидкость. Но от выяснения отношений на сто процентов никто не застрахован. Уже при жизни у Ивановых Кузя подвергся нападению приблудной собаки. По рассказам очевидцев, хозяйка тащила хорька в одну сторону, а псину, которая мертвой хваткой вцепилась в шею зверька, оттаскивали в другую. Эту неприятность Кузя переживал долго и болезненно.
Однако, пройдя курс лечения (начали понемногу двигаться и парализованные лапки), вернулся к первоначальному образу жизни. С удовольствием поедал колбаску и яйца, по утрам будил хозяев, чтобы его не забыли покормить, продолжал спать на спинке брюшком кверху (а я-то всегда думала, что так обычно зверушки умирают — ошибалась) и неотрывно-влюбленным взглядом смотрел на маму Свету.
В один прекрасный день Кузи не стало. Нет-нет, он не умер. Пропал. Искали все, но не нашли. Уже готовились проститься с экзотическим любимцем, когда в квартире появилась перепуганная соседка и сообщила о местонахождении Кузи. Это была ее квартира. Не зря природа подарила хорям крепкие длинные коготки. Именно с их помощью разбойник научился открывать входную дверь. Кузя пытался гулять самостоятельно. Но не по улице, а по дому. Далеко ходить не пришлось. Поднялся этажом выше и незаметно пробрался в чужую квартиру. Естественно, о его намерениях никто не подозревал. Поэтому, когда в поле бокового зрения соседки попало нечто приличного размера, пробегавшее вдоль стены, она перепугалась, подумав, что это гигантская крыса. А это был Кузя.
 Еще об одном Кузином умении рассказала его хозяйка. Когда хорьку что-то не нравится, он начинает ворчать. Оказывается, не только попугаи, но и грызуны умеют разговаривать. Ворчание похоже на кудахтанье кур. Видимо, это средство помогает в курятнике. В целом Кузя был рад, что три года назад его жизнь оказалась в руках семьи Ивановых. И теперь в благодарность он был готов лизать руки хозяйки всю жизнь. И не так страшно, что нет одного глаза и больные задние лапы — его есть за что жалеть и любить. Возможно, здорового пустили бы на шапку, воротник или в лес, где бы на него охотились, и потом все равно выделали и реализовали шкурку. •