Блокадница

Мария Яковлевна — родная тетя моей жены. Для нас она просто тетя Маруся. Она в числе ближайших родственников была на нашей свадьбе, да и потом мы знались. Сначала одни, а потом с подросшими детьми неоднократно гостили у тети Маруси в Питере, и она часто приезжала к нам в Ржев. Тетя Маруся была в блокадном Ленинграде с первого до последнего дня. Свой город она и раньше называла Питером, но себя и коренных жителей — ленинградцами. Когда мы гостили у нее, она интересно и много рассказывала о городе. Мы побывали в Эрмитаже, Петергофе,  Петропавловской крепости, в нескольких музеях. Тетя Маруся сводила нас на Пискаревский мемориал. Вот где ощущается трагедия блокадного, осажденного Ленинграда.
О блокаде она не любила рассказывать. Говорила, что нам все равно не понять, как это — умирать долгой голодной смертью от постоянного недоедания, тогда как мы просто не знаем, что значит серьезно проголодаться. Конечно, блокадные годы отразились на ее здоровье. После войны ей несколько раз оперировали желудок. Свою жизнь тетя Маруся посвятила приемному сыну, из-за него и замуж не вышла. Боялась, что ее избранник будет обижать шустрого балованного мальчишку. Женька вырос, стал военным моряком-подводником. Несколько лет провел в гарнизоне где-то на полярных островах. А потом тетя Маруся постоянно опекала и Женькиных детей — своих внуков.
Все же одну историю из своего блокадного прошлого она рассказала. Они вдвоем с сестрой возвращались после работы домой. Девушки от постоянного недоедания с трудом переставляли ноги. Неожиданно наткнулись на лежавшего на тротуаре мужчину. В городе много людей погибало от обстрелов, но еще больше от голода. Этот мужчина, хотя и не шевелился, время от времени моргал. Мария сказала: «Вставайте, мы вас доведем до дома». Тот молчал. Дуся, более бойкая и грубоватая, заявила: «Ты чего, мужчина, здесь разлегся, умирать собрался, а нам потом тебя убирать и тащить к черту на кулички». И на это лежавший не отреагировал. Сестры переглянулись, достали кусочек хлеба. «Ну, давай, кусай». У него и на это не осталось сил.
   Настойчивые девчонки нажевали хлеба, и эту кашицу напихали мужчине в рот. Неугомонная Дуся заругалась на лежавшего: «Ну-ка глотай, мы ему свой хлеб отдали, а он еще кочевряжится». С огромным трудом мужчина сделал первый глоток, потом еще и еще. Вскоре, поднятый и поставленный на ноги, пошатываясь, держась за стену, потихоньку пошел, сказав, что теперь дойдет. Как же были истощены люди, когда маленький кусочек хлеба мог вернуть их к жизни.
   Тетя Маруся вспомнила, что встречала этого мужчину после войны, и они друг друга узнали. Мы спросили, отблагодарил ли он ее за спасение. Тетя ответила: «С какой стати? Мы все были в одинаковых условиях. Старались по возможности друг другу помогать. Поэтому и выстояли». •