Неожиданные Нидерланды

Королевство Нидерланды граничит с Германией и Бельгией. Омывает его Северное море. Мы приехали в Амстердам летом в составе экскурсионной группы. Погода умеренно-морского климата была то теплая (+ 17), то налетал ветер и моросил дождь, то снова теплело — и все это за один день. Поразило обилие велосипедов. Они рядами стояли везде: на мостах и под ними, возле магазинов и офисов. Это основной вид перемещения, хотя в городе есть автобусы, трамваи и водный транспорт. Гид объяснил, что обычно жители имеют три велосипеда. Один, старый, для поездок в такие места, где можно его испортить. Поновее — для работы, а самый новый используют для путешествий за город.
Амстердам — город на воде. Там даже ощущаются колебания почвы. Дома (в основном в три окна) лепятся друг к другу по всему периметру каналов. Так исторически сложилось: раньше все дома принимали грузы с кораблей, поэтому выход на канал был в три окна, а хранилище уходило вглубь дома. На домах сохранились крюки, за которые прицепляли корабли. Мы прокатились по каналам, осмотрели город — красивый, чистый, интересный. Совершили прогулку к Северному морю. Впечатлил огромный морской музей на воде. Проплывали мимо бесчисленных яхточек, корабликов, принадлежащих горожанам (некоторые даже в них живут). Посмотрели, как нидерландцы сохранили русский корабль петровских времен — деревянный, в несколько этажей, мощный, с большими разукрашенными фигурами богов.
Население этой страны благодарно русским за то, что они победили фашизм. В центре Амстердама — огромный величественный памятник жертвам фашизма 1941-1945 годов. Мы испытали гордость за отчизну, за нашу Победу.
Дети знают 6-8 языков, потому что состав большинства семей разнонационален. Например, у нашего гида бабушка — русская, мать — итальянка, отец — француз, дед — немец. Поэтому нидерландцы знают с детства три-четыре языка, еще два-три изучают в начальной школе и два-три в колледже или институте. Тут живут представители многих национальностей: суринамцы, турки, марокканцы, бельгийцы, англичане, немцы, но 90% населения составляют голландцы. И верования разные: есть католики, приверженцы голландской церкви, кальвинисты, мусульмане, индуисты и прочие. 40% населения — неверующие. Нравы различаются. В этом мы убедились, посетив улицу красных фонарей, где рядом с публичными домами соседствуют церкви, в которых замаливают грехи. В окнах и витринах публичных домов — привлекательные девушки, которые заманивают прохожих.  Рядом — грязь, окурки и шприцы, наркотики разрешены. Девчонки с «мамой» поставили себе памятник, его периодически крадут, но он снова появляется.

***
По узкой улочке нас провели к королевским воротам. На стенах возле ворот висит геральдика. Через металлический забор видны улочки внутреннего двора с ухоженными клумбами, кустами и статуями.
Впечатлила экскурсия в музей алмазов «Диамант». Увидели два алмаза размером с кулак, которые размещены на бархатной подушке. Насладились видом разных по форме, цвету и размеру камней, некоторые удалось сфотографировать, хотя служители музея предупредили, что алмазы фотографироваться не любят. Алмазная фабрика «Диамант» продает свой товар по всему миру.
Интересен быт нидерландцев. Приглашая вас на день рожденья, уточнят день и час. Опаздывать нельзя. В приглашении укажут, какие подарки предпочтительнее. Например, мужские туфли: цвет, размер, фабрика-изготовитель. Если гость не может присутствовать на празднике, должен сообщить причину отказа. Угощение расположено на трех тарелках: одна с сыром, вторая с несколькими кусочками рыбы, третья с фруктами. Кто не успел попробовать — тот опоздал. Поэтому жители этой страны очень удивляются щедрости русских.
Вот такими неожиданными оказались голландцы. •