Цунами в Северо-Курильске

Северо-Курильское цунами произошло 5 ноября 1952 года около 5 часов утра местного времени и вызвало разрушение нескольких населенных пунктов Сахалинской и Камчатской областей с наибольшим ущербом и человеческими жертвами в городе Северо-Курильске. В прессе о катастрофе не сообщалось.
Цунами было вызвано мощным землетрясением, произошедшим в 16.58.20 4 ноября  в Тихом океане недалеко от южной оконечности Камчатского полуострова. Разрушения от землетрясения отмечались на 700-километровом участке побережья, от Кроноцкого полуострова на Камчатке до Северных Курил, но были незначительными, так как сила толчков не превышала 7 баллов. Наблюдалось множество повторных толчков постепенно снижающейся частоты и силы. Небольшая разница силы толчков в удаленных друг от друга районах свидетельствует о значительной протяженности очага землетрясения вдоль побережья Камчатки.
Землетрясение вызвало катастрофические волны цунами, которые достигли восточного побережья Камчатки и Курильских островов через 15-40 минут, в зависимости от удаленности от очага землетрясения. В различных пунктах побережья наблюдалось две или три разрушительные волны, в большинстве из них самой высокой была вторая волна.
  Наибольший ущерб от цунами понес город Северо-Курильск, население которого на тот момент составляло около 6000 человек. Высота заплеска волн здесь составила, по данным геодезической съемки,  9-10 метров, а по опросу очевидцев — 12-15 метров. После прохода первой волны, подошедшей к городу через 35-40 минут после начала землетрясения, часть убежавших от нее горожан вернулась обратно в надежде спасти имущество, что увеличило количество жертв, так как они были захвачены врасплох более сильной второй волной, подошедшей через 20 минут после первой. Третья волна была слабее, но она довершила разрушение и выбросила на берег много обломков. Город был практически полностью разрушен, уцелела лишь небольшая часть построек, расположенная на возвышенности.
 По предварительной оценке заместителя начальника УМГБ Сахалинской области, подполковника Смирнова, в Северо-Курильске погибло около 1200 человек (20% населения). Разрушения и жертвы были и в других населенных пунктах Северных Курил, некоторые оказались разрушены полностью. По данным архивных материалов, на Северных Курилах в результате катастрофы погибло в общей сложности 2336 человек.
Сильные колебания уровня океана 5 ноября происходили в 700-километровой зоне побережья. Самые высокие заплески волн, кроме Северо-Курильска, были отмечены по результатам геодезической съемки в бухте Китовой на острове Парамушир (18,4 м) и в бухте Муссель на острове Онекотан (9,5-10 м), а очевидцами — на побережье Парамушира южнее Китовой бухты (14 м), а также в бухтах Пираткова (10-15 метров) и Ольга (10-13 метров) на Камчатке.
На Северных Курилах была проведена спасательная операция при помощи самолетов и всех доступных судов. В ликвидации последствий цунами на острове Шумшу принимал участие будущий писатель-фантаст Аркадий Стругацкий, служивший в то время на Дальнем Востоке военным переводчиком. К 11 ноября практически все уцелевшее население острова Парамушир было эвакуировано: гражданские лица во Владивосток и Находку, военные — в Корсаков и Петропавловск-Камчатский. Пострадавшие получили единовременную денежную помощь. Часть бывших жителей Северо-Курильска перебралась на Сахалин, где они могли получить льготные ссуды на восстановление хозяйства и обустройство, а также бесплатные стройматериалы. Население Северо-Курильского района уменьшилось в несколько раз и вернулось к прежнему уровню только в 1957 году.
Восстановление рыбной промышленности в Северо-Курильске столкнулось со значительными трудностями, в результате чего в 1955 году было ликвидировано управление курильского рыбопромышленного треста, а входившие в него предприятия подверглись реорганизации.
Северо-Курильск был отстроен заново на возвышенности, но при этом оказался в опасной зоне, подверженной грязевым потокам при извержениях вулкана Эбеко.
Именно после этой катастрофы правительство СССР приняло решение о создании в стране системы предупреждения о цунами.•