Кто был святым покровителем Ржева?

У многих городов и сел есть святые покровители. Например, у Москвы это святой Георгий Победоносец, в Пскове блаженный Николай Салос. А какой же святой покровительствовал Ржеву? Ответ следует искать на старой ржевской карте и в истории.

До нас дошел список из 34 церквей, включая часовни, которые были или есть в Ржеве примерно с середины XVIII века. Определим, сколько из них посвящено Богородице. Правая Князь-Дмитриевская сторона Волги: Покровская старообрядческая церковь, Смоленская, Оковецкая, Смоленская старообрядческая, Скорбященская при земской больнице, Казанская, часовня Местночтимой иконы Казанской, Владимирская. Левая Князь-Федоровская сторона: Успенский собор, Успенская кладбищенская часовня, часовня Иверской Божией Матери, Покрова Богородицы, Рождества Богородицы, кладбищенская в честь иконы Смоленской Божией Матери. Получается, около 40% культовых сооружений были посвящены Богородице. Чтобы разобраться, почему так произошло, обратимся к ржевской истории.

В 1539 году иеромонаху Стефану и находившимся с ним людям в районе нынешнего села Оковцы явилась чудотворная икона Богоматери. Поскольку села Оковцы еще не было, икону назвали Ржевской, принесли в город, затем отправили в Москву. С помощью этой иконы, пока она находилась в Ржеве, согласно летописи, исцелилось девять человек. Потом на месте явления иконы возвели деревянную церковь. Позже там располагалась Владимирская церковь. После войны, когда церкви не стало, пионеры посадили садик. Много позже «Шурави» поставили памятник погибшим товарищам.

С момента основания Ржев многократно подвергался нападениям. Он был в торопецком, тверском, смоленском, литовском, в конце концов, вошел в состав Московского княжества. Произошло это несколько позже обнаружения иконы. После этого на протяжении более чем четырех столетий Ржев никто не захватывал. Ни во время Ливонской войны, ни во времена польского разорения, когда пала сама Москва, ни в период наполеоновского нашествия. Может быть, поэтому ржевитяне особо чтили Богородицу и почитали заступницей.

Ржев пал перед захватчиками только в 1941 году. После 1917 года большевики запретили традиционный Крестный ход с иконой Оковецко-Ржевской Богоматери, который в течение многих десятилетий проходил через наш город. А первоначальный список иконы исчез в хаосе гражданской войны.