В 2015-м - как в 1999-м, только с хэппи-эндом

При прежнем тренере Ф. Капелло вроде бы те же игроки выходили на поле, но игра россиян преобразилась. Фабио с огромными трудом и выходным пособием выперли, поручив сборную Л. Слуцкому. Который стал совместителем — он возглавляет ЦСКА. Леонид Викторович, во-первых, свободно говорит по-русски, во-вторых, умеет пошутить (бывший КВН-щик). Этого оказалось достаточно, чтобы команда начала показывать атакующий футбол. Артем Дзюба, например, в последних четырех матчах при Слуцком наколотил шесть голов. Сборная образца Капелло мучилась, а без него начала играть. И, к удовольствию болельщиков, пробилась во Францию. Дальше будет спокойнее: чемпионат мира-2018 пройдет в России, туда мы попадем без отбора. Кстати, Капелло продолжает жить в Москве. Специалисты считают, в Италию он не уезжает, чтобы не платить высокие налоги.

Аналогичная история со сборной произошла во время отборочной кампании к Евро-2000. Ужасное начало, приход тренера-совместителя, после чего команда стала побеждать. Квалификация началась осенью 1998 года. Сначала был матч в Киеве с Украиной. Как и при Капелло, журналисты и комментаторы недоумевали. Итальянец на важный матч с австрийцами в Москве выпустил юного защитника Чернова, который не провел ни одного матча в премьер-лиге. Тренер Бышовец 17 лет назад поставил в защиту Ковтуна, который допустил грубейшую ошибку. В результате удалили нашего вратаря, в ворота сборной России был назначен пенальти. Россияне проиграли — 2:3. Потом последовало поражение в Москве от Франции — 2:3, неудачный выезд в Рейкьявик, где Ковтун за пять минут до конца матча с исландцами забил гол сам себе, и наши проиграли — 0:1.

После трех оплеух никто не верил, что Россия сможет бороться за первое или второе место в группе. Ведь в числе наших соперников были действующие чемпионы мира, французы. Они и украинцы ушли в отрыв. В декабре 1998-го тренер поменялся. Сборную возглавил О. Романцев, совмещавший этот пост с работой в московском «Спартаке». От Ковтуна новый тренер избавился, как от страшного наваждения. Для начала в марте 1999-го наши выиграли в Ереване у Армении — 3:0 (два мяча забил В. Карпин) и дома у Андорры — 6:1. 5 июня предстоял поединок в Париже, где хозяева не терпели поражений много лет. Неожиданным выглядело решение Романцева поставить в нападение крошечного (167 см) А. Панова. Александр оправдал доверие, забив французам два гола. Еще один мяч за пять минут до конца провел при счете 2:2 В. Карпин.

Наши победили на чужом поле со счетом 3:2, повергнув в шок французских болельщиков и в эйфорию российских.

В тот июньский вечер тысячи жителей страны впервые вышли на улицы своих городов праздновать историческую победу. 

И вновь аналогии. В 2015-м после труднейшей и важнейшей виктории со шведами последовал невзрачный, но все-таки победный матч с молдаванами. В 99-м спустя четыре дня после французов мы принимали Исландию. Казалось бы, выиграли на выезде у чемпионов мира, что нам какие-то викинги? Однако Исландию россияне одолели с огромным трудом — 1:0. Мяч в конце первого тайма забил В. Карпин. После этого мы одержали еще две победы и к заключительному поединку 9 октября 1999 года с Украиной почти догнали соперника. От украинцев Россия отставала на одно очко, с французами шла вровень. Победа в заключительном поединке выводила наших на первое место, поскольку в личных встречах наблюдалось равенство, а разница мячей у нас была лучше, чем у Франции.  

Пересмотрел матч 16-летней давности по интернету. Ажиотаж был страшный. Битком забитые «Лужники», в ложе почетных гостей — премьер-министры России и Украины В. Путин и В. Пусто войтенко. После шести викторий кряду россиянам нужна была еще одна, седьмая, над братьями-славянами. И мы, как Геракл, совершив семь подвигов, пробивались бы в финальный турнир. Многие российские сборники выступали тогда в зарубежных клубах: Аленичев в итальянской «Роме», Карпин в испанской «Сельте», Хохлов в голландском ПСВ, Онопко в испанской «Сельте». Романцев курил одну сигарету за другой (к радости табачных компаний), телекомментатор  Гусев сомнительно шутил («Хохлов хорошо играет, что неудивительно, учитывая, с кем встречаемся»), зрители сходили с ума, несмотря на дождливую промозглую погоду. Украинскую звезду А. Шевченко Романцев поручил держать защитнику «Локомотива» Дроздову, который до этого в составе почти не появлялся. И это было гениальным решением, поскольку Шевченко на поле не было видно.

А вот  появление на поле героя поединка с Францией Панова было ошибкой. Напомнило ляпсус президента Медведева, поставившего руководить Тверской  областью Героя России Шевелева за былые заслуги. Панов, по большому счету, сыграл в карьере единственный выдающийся матч — 5 июня 1999 г. в Париже. В Москве 9 октября он скорее мешался на поле, не сумев, в частности, забить головой с трех метров в пустые ворота. В насыщенной обороне гостей с рослыми защитниками Панову делать было нечего, а вот Бесчастных пригодился бы... Тем не менее наши давили, создавая момент за моментом, только вот открыть счет не могли. В конце первого тайма тренер гостей Сабо даже заменил нападающего на защитника, чтобы зацементировать оборону. И во второй половине украинцам удалось засушить игру. 

Матч шел к завершению, оставалась надежда лишь на палочку-выручалочку в этом цикле — В. Карпина. И он не подвел. На 75-й минуте со штрафного в 25 метрах от ворот Валерий забил гол, непонятным образом пробив стенку насквозь.

Отвечать украинцам было нечем, наши должны были побеждать. И тут огромный многомесячный труд команды одной нелепой ошибкой перечеркнул вратарь Филимонов. Шевченко бил штрафной от боковой линнии и закрутил мяч в сторону ворот. Голкипер пошел на перехват, потом начал пятиться. Вместо того, чтобы подставить кулаки и перекинуть мяч через перекладину, Александр попытался поймать мокрый, тяжелый снаряд, выпустил из рук и фактически забросил в свои ворота. Это был крест на карьере Филимонова и на надеждах сборной России удачно выступить на Евро-2000.

Французы, попавшие в финальный турнир с первого места, в итоге стали победителями. Украинцы в стыковых матчах уступили Словении. Интересно, что нынешней осенью Украина в отборе к Евро-2016 тоже попала в стыки, и опять на словенцев.

А 9 октября 1999 г. Россия была погружена в траур и кляла на чем свет стоит Филимонова. Директор «Лужников» приказал ворота, в которые залетел роковой гол украинцев, распилить на мелкие кусочки.