Европейская баталия

Там заверениями, что мы всем покажем, заклинаниями про тысячелетнюю историю, пословицами про волка и телят никого не напугаешь. Надо будет демонстрировать достоинства на деле. И вряд ли даже неисправимые оптимисты верят, что россияне вернутся из Франции в блеске победной славы. Хотя болеть будем изо всех сил.

Европейские чемпионаты, как и мировые, проходят раз в четыре года. Если на первенствах планеты сборная СССР и ее преемница Россия выше четвертого места не поднималась, в континентальных разборках наши имели медали всех достоинств, а вторыми становились трижды. Сегодня трудно поверить, но в 1972-м сборная СССР, проигравшая в финале западным немцам (0:3) и ставшая серебряным призером, подверглась жесткой критике. Выгнали тренера, навсегда отлучили от команды нескольких игроков. В 2008-м футболистов РФ, вернувшихся с двумя разгромами от испанцев (1:4 и 0:3), но с бронзовыми медалями, встречали как героев. А всенародное ликование после победы в четвертьфинале над Голландией (3:1) многие помнят до сих пор.

На европейских финалах, в отличие от мировых, случались сенсации. К ним можно отнести победу чехов в 1976-м и греков в 2004-м. Однако самые удивительные события происходили в 1992 году. Незадолго до начала финального турнира из-за политических событий дисквалифицировали Югославию. Датчане, занявшие второе место в отборочной группе, уже неделю валялись на пляжах мировых курортов. Их срочно собрали, и они без особой подготовки выиграли чемпионат.

Сможет ли российская дружина повторить датский подвиг? Вряд ли. Не то мастерство, а особенно беспокоит оборона. 17 октября 2007 года сборная РФ провела в Москве исторический поединок с англичанами, вырвав победу со счетом 2:1. Что помогло нашим пробиться в финальную часть и дойти до полуфинала. Столпами защиты были В. Березуцкий и А. Игнашевич, уже тогда не молоденькие. Прошло девять лет, оплотом обороны по-прежнему являются они же. Правда, срочно оформили гражданство игроку немецкого «Шальке» Р. Нойштедтеру. Но я почему-то уверен, что в первом поединке с Англией 11 июня в качестве либеро и стоппера предстанут Василий и Алексей.

Вот удивятся-то британские болельщики. Девять лет минуло, а в обороне россиян ничего не поменялось.

Лучший же, на мой взгляд, центральный защитник страны И. Новосельцев из «Ростова» даже не был приглашен. Хотя можно было попробовать его хотя бы в товарищеских матчах.

Давно интересуясь футболом, заметил, что у сборной СССР/РФ есть неудобные противники (мы всегда проигрываем немцам, испанцам, итальянцам): есть такие, с кем бодаемся с переменным успехом (Голландия, Словакия, Франция); а есть «клиенты», которых мы обычно побеждаем (Швейцария, Швеция, Югославия/Сербия). Некоторые переходят из разряда в разряд. Греки и австрийцы, например, были удобными, но последние важнейшие поединки с этими соперниками заканчивались одинаково — 0:1.

Так вот, из сборных, входящих в мировую элиту, с англичанами у нас лучший баланс. В официальных матчах мы их трижды обыгрывали, и всякий раз виктория помогала войти в следующий этап чемпионата мира или Европы (1:0 в 1958-м, 3:1 в 1988-м, 2:1 в 2007-м). В то же время поражения не были критичными (0:2 в матче за третье место на Евро-1968 и 0:3 в отборе к Евро-2008). Англичане сильны, но с ними нам играть легче, чем с немцами, испанцами, португальцами или итальянцами. Так что не факт, что 11 июня Россия уступит.

Далее будут Словакия и Уэльс. Уэльс — тоже Британия. Со Словакией у нас фифти-фифти (победа, две ничьих, поражение), но братьев-славян обыгрывать реально.

Кстати, в плей-офф из группы можно выскочить даже с третьего места, так что условия щадящие. У россиян обнадеживающие полузащита и атака (жаль только, что сломался Дзагоев). Неплохие крайние защитники, нормальный вратарь (если, конечно, Акинфеева не начнет корежить от волнения, как в Бразилии). Дырка лишь в центре защиты. И она при наличии у соперников быстрых нападающих, скорее всего, приведет к катастрофе. Буду рад ошибиться.