Судьба Чернопуха

Однажды в конце мая под моими окнами появился молодой черный кот. Выглядел он ухоженно и упитанно, из чего я сделал вывод, что он чей-то. В ту весну на травке около моей лоджии паслось штук пять котов и кошек, и новичок чувствовал себя не совсем уютно на новом месте. Он следил за другими блохастиками, затаившись среди зарослей и не участвуя в их кошачьих забавах. Если я бросал с лоджии что-нибудь съестное, то он, в отличие от других, не бежал сломя голову к упавшему куску, а робко, какими-то сложными зигзагами, подкрадывался и ждал, пока остальные поедят. Если, на его счастье, оставались какие-то крошки, застенчиво и несмело слизывал их с земли.

Прошло лето. Ближе к осени другие кошки куда-то подевались, и черный кот, повзрослевший за три месяца, стал единоличным хозяином участка размером примерно в пять соток между домом и близлежащими постройками. Земля в Ржеве давно поделена между котами, которым наплевать на то, как ее делят в городской администрации. Итак, кот завладел огромным участком, и участок этот необходимо было охранять. По причине маленького роста и сложного рельефа местности он не всегда мог обозревать то, что происходит на другом конце оккупированной территории. Поэтому устроил наблюдательный пункт на пеньке, оставшемся от «двуствольного» дерева. На меньшем по диаметру участке он размещал свою переднюю часть, а на большей, соответственно, заднюю. Лежал и сидел он там часами. «Работал» на своем посту и приходил туда, как по расписанию: утром в девять, вечером в шесть. В перерывах, как я подозреваю, навещал своих хозяев. Ведь питался же он чем-то, кроме тех кусочков, что я ему кидал. Кстати, кот ел исключительно куриную кожицу, куриными же косточками брезговал. Категорически не воспринимал всерьез сыр и воротил от него усатую морду, а потом, весьма оскорбленный и униженный такими подачками, укоризненно смотрел на меня зелеными круглыми глазищами.

К зиме кот обзавелся шикарной шубой и внушительными размерами, я прозвал его Чернопух. Несмотря на глубокие сугробы, он продолжал каждый день пробираться к пеньку, который стал маловат для такого котяры. Чернопуху было неудобно на пеньке: то лапа соскользнет, то хвост, но он упорно вскарабкивался на свою наблюдательную вышку.

Весной кот стал страшненьким и тощим: лоснящаяся черная шерсть начала вылезать и висела на нем грязными клоками. Лето он провел будто в гриме для фильма ужасов «Коты-зомби атакуют». Я думал, коту осталось жить недолго, но к осени, начиная с хвоста, он оброс новой шубой. Зимой стал вновь круглым и пушистым «мячиком» и продолжал сидеть на своем любимом пне, который потрескался и уже с трудом выдерживал такого дылду. Я продолжал его подкармливать.

Очередная весна началась для кота традиционно: полезла шерсть, он сильно похудел. Но появились какие-то странности в его поведении: он вдруг безо всякой причины начинал метаться по своей территории; приближался к еде, а потом резко разворачивался и убегал в неизвестном направлении; взгляд его стал каким-то потухшим. Неожиданно, после почти двухлетнего перерыва, на участке появились посторонние: серая кошка с двумя котятами, один из которых был одноглазый, что не помешало ему однажды резво взобраться на любимый пенек Чернопуха. Возможно, неспособность больше контролировать ситуацию на собственной территории, а может, болезнь послужила причиной внезапного исчезновения кота. Больше я его не видел.

P.S. Сейчас в сотне метров от моего дома, во дворе одной из двухэтажек на Садовой, живет кот, жутко похожий на Чернопуха. Быть может, это он. А может, его очередное земное воплощение, ведь у кошек много жизней, пусть не очень длинных и не всегда счастливых. А под моими окнами появилась новая жительница — серая кошка с толстым пузиком. Как пишут в объявлениях, ест все.

Алексей Протопопов