Твой меньший брат

Музгар

Какой собаке живется лучше — городской или деревенской? Если в равных условиях, то есть с ежедневным выгулом, преимущество сельских неоспоримо — простор. Хоть носись как угорелый, хоть шествуй степенно с хозяином — твое дело. По-большому оправишься, никто косо не посмотрит. Только вот многие деревенские собаки проводят большую часть жизни на привязи или в сарае. Их хозяевам некогда, как городским, чинно выхаживать с питомцем на поводке. Зато сельские жители гуманнее горожан: в деревнях и поселках появление бездомных собак — редчайший случай.

Свою первую собаку я помню хорошо. В нашей семье это животное появилось по моей просьбе. Мне было лет пять, когда начал читать первые книжки. Любил рассказы про животных. И однажды я прочитал про пса Музгарку. История настолько поразила меня собачьей верностью, что решение завести собаку было окончательным и бесповоротным. Родителей долго упрашивать не пришлось. Был конец ноября, первые морозы, первый снег. В нашей деревне щенков не было, и мама, находясь по рабочим делам в соседней деревне, в большой меховой рукавице привезла мне щеночка. Дворняжку. Пока был в варежке — не скулил, а как вытащили, стал потихонечку плакать по маме и братьям-сестрам. Через день-два скулить перестал и свыкся с новой обстановкой.

— Раз просил собаку, ухаживай за ней сам, — сказала мама, — корми, определи, где спать будет, убирай лужи.

При выборе имени я долго не мучился — Музгар. Щенок рос. Я ухаживал за ним и гулял возле дома. По мере взросления животного у него выявилась то ли болезнь, то ли врожденный порок — передние лапы оказались развернутыми на 90 градусов. Чтобы понятнее было — представьте себе моржа, когда он передвигается по суше. Вот так и мой Музгар ходил. Я подрос, пошел в школу, а пса перевели на постоянное место жительство в сарай. С ним гулял после уроков, перед тем, как сесть за домашнее задание. Повзрослев, внимания собаке стал уделять меньше. Да и не солидно уже было появляться на улице парню с дворняжкой, когда у соседей лайки и овчарки.

Вернувшись из армии, сходил проведать друга. Музгар стал слепнуть, но все равно узнал меня. Лизнул, заскулил и завилял хвостом.

— Ну, пойдем, дружок, погуляем с тобой.

Музгар несказанно обрадовался, и мы с ним отправились на речку. Долго ходить он уже не мог из-за возраста. Поэтому, взобравшись на высокий берег речушки, мы присели на траву и стали думать каждый о своем.

Через некоторое время на старом рынке я купил щенка немецкой овчарки и все свободное время уделял ему. А когда познакомил с Музгаром, мне показалось, что глаза моего старого друга погрустнели. «Зачем я это сделал? Ведь он все понял!» — корил я себя.

Однажды морозным ноябрьским утром я побежал кормить Музгара. Зашел в сарай, включил свет, а он не пошевелился. Я сразу понял, что с сегодняшнего дня еда ему больше не понадобится.

Морская свинка

Не знаю, почему, но в шестом классе мне захотелось иметь морскую свинку. Я увидел ее в телепередаче «В мире животных». Это милое создание запало в душу. В ней было что-то такое доброе и наивное, что пленило меня сразу и, казалось, навсегда. Через некоторое время о моих мечтах уже знали друзья, а потом одноклассники.

В те времена в нашем городе не было магазинов, где продавали животных, в газете «Ржевская правда» не было рубрики «куплю». На старом рынке продавались в основном голуби и собаки. Один из вариантов — ехать в Москву — был тоже неподходящим: родители из-за этой ерунды в столицу не поехали бы, а одного бы не отпустили и подавно. Долго бы мне пришлось мечтать об этом животном, если бы не подвернулся счастливый случай.

Каким-то образом о моих помыслах узнала учительница немецкого языка и однажды после окончания последнего урока спросила: «Ты действительно хочешь дома иметь свинку?»

— Да, — смущенно ответил я.

— Ну, пойдем ко мне домой. Я отдам тебе ее вместе с клеткой.

Еще не веря в счастье, я быстро сбегал в раздевалку, забрал свои вещи и стал дожидаться учительницу на улице. Она вышла, и мы отправились к ее дому. По дороге она рассказала, что морскую свинку дочери привез из командировки ее папа. Дочь поиграла-поиграла, да и потеряла интерес к животному.

— Теперь приходится мне за ней ухаживать, — закончила рассказ учительница.

Через минуту у меня в руках была железная клетка с рыже-белой свинкой, а я сиял от привалившего счастья.

— Чем кормить-то, знаешь?

— Не-а.

И она проинструктировала меня об основных гастрономических привязанностях животного. Я почему-то думал, раз свинка морская, значит, должна есть рыбу. Все оказалось прозаичней. Она была вегетарианкой, что упрощало поиски корма. Трава, морковь, картофель имелись у нас в изобилии.

Первые несколько дней я все свободное время проводил у клетки. Свинка перестала меня бояться, свистела при моем появлении. Это было приятно. Через несколько месяцев содержание свинки стало менее интересно для меня, а в дальнейшем кормежка и уборка превратились в утомительную процедуру. Через год я понял — пора с животным расставаться. Отдал ее мальчику на три года младше меня. Он очень хотел иметь у себя морскую свинку.

Пришлите мне черепаху

В детстве я был активным читателем в библиотеке. Мне нравились приключенческие повести и рассказы о природе и животных. Писатели так правдиво описывали происходящее, что казалось, я был участником событий. Находясь под впечатлением прочитанного, написал первые стихи, из которых помню только одну строчку: «Но я не охотник пока». Забегая вперед, скажу — охотником не стал до сих пор.

Однажды мне попалась в руки книга М. Сладкова. Писатель рассказывал, как он путешествовал по пустыне. Вместе с ним я умирал от жары, прятался от ядовитых змей, следил за парящими орлами, преследовал убегающих скорпионов и черепах. Рассказы про медленно передвигающихся черепаха поразили меня. И я написал на опубликованные в конце книги координаты письмо, в котором просил дать мне адрес М. Сладкова, наивно полагая, что уж он-то привез себе из пустыни несколько экземпляров этих представителей. Если я попрошу, одну мне пришлет. Судя по рассказам, он добрый.

Ответ пришел через месяц. От лица редакции было написано примерно следующее: «Уважаемый юный читатель. Редакция не имеет возможности выслать вам черепаху, да и адрес писателя тоже дать не можем. А чтобы купить черепаху, поезжайте в большой город и зайдите в зоомагазин».

Я повзрослел. Отслужил в армии. Зоомагазины появились и в нашем городе. Но иметь черепаху мне расхотелось...