Твой меньший брат

Морская свинка

Не знаю, почему, но в шестом классе мне захотелось иметь морскую свинку. Я увидел ее в телепередаче «В мире животных». Это милое создание запало в душу. В ней было что-то такое доброе и наивное, что пленило меня сразу и, казалось, навсегда. Через некоторое время о моих мечтах уже знали друзья, а потом одноклассники.

В те времена в нашем городе не было магазинов, где продавали животных, в газете «Ржевская правда» не было рубрики «куплю». На старом рынке продавались в основном голуби и собаки. Один из вариантов — ехать в Москву — был тоже неподходящим: родители из-за этой ерунды в столицу не поехали бы, а одного бы не отпустили и подавно. Долго бы мне пришлось мечтать об этом животном, если бы не подвернулся счастливый случай.

Каким-то образом о моих помыслах узнала учительница немецкого языка и однажды после окончания последнего урока спросила: «Ты действительно хочешь дома иметь свинку?»

— Да, — смущенно ответил я.

— Ну, пойдем ко мне домой. Я отдам тебе ее вместе с клеткой.

Еще не веря в счастье, я быстро сбегал в раздевалку, забрал свои вещи и стал дожидаться учительницу на улице. Она вышла, и мы отправились к ее дому. По дороге она рассказала, что морскую свинку дочери привез из командировки ее папа. Дочь поиграла-поиграла, да и потеряла интерес к животному.

— Теперь приходится мне за ней ухаживать, — закончила рассказ учительница.

Через минуту у меня в руках была железная клетка с рыже-белой свинкой, а я сиял от привалившего счастья.

— Чем кормить-то, знаешь?

— Не-а.

И она проинструктировала меня об основных гастрономических привязанностях животного. Я почему-то думал, раз свинка морская, значит, должна есть рыбу. Все оказалось прозаичней. Она была вегетарианкой, что упрощало поиски корма. Трава, морковь, картофель имелись у нас в изобилии.

Первые несколько дней я все свободное время проводил у клетки. Свинка перестала меня бояться, свистела при моем появлении. Это было приятно. Через несколько месяцев содержание свинки стало менее интересно для меня, а в дальнейшем кормежка и уборка превратились в утомительную процедуру. Через год я понял — пора с животным расставаться. Отдал ее мальчику на три года младше меня. Он очень хотел иметь у себя морскую свинку.

Рыбак рыбака…

У Василия Ивановича жил кот. Тоже Василий. Соседи пытались его в шутку тоже окрестить Ивановичем, но хозяин не позволил: «Мы его батюшки в глаза не видели, так зачем напраслину возводить?»

Дед Василий жил один. Жена умерла, после этого он привез из города котенка и назвал его в честь себя. Котика Василий Иванович жалел. В сельмаге покупал ему рыбку, колбаску, мясца свежего. Бывало, идет в магазин, а кот за ним трусит. Хозяин за дверь, а животное сядет у стеночки и ждет. Это стало настолько привычным, что даже дворняжки Василия у магазина не трогали. Уважали за преданность. А может, просто привыкли.

Летом Василий Иванович с котом пропадали целыми днями на рыбалке. Поймает хозяин рыбку и угощает друга прямо на берегу пруда. Насытит животное, а потом в садок начинает улов складывать. За поплавком внимательно следят оба. Как только задергается, кот привстает с места, подбегает к краю пруда и даже собирается якобы броситься в воду. Будь собакой, давно не удержался бы. Рыбаки Василия приняли за своего. Каждый их них, приходя на рыбалку, или погладит кота, или доброе слово в его адрес скажет. Но однажды ни один, ни другой Василии на пруд не пришли. Забеспокоились рыболовы — не случилось ли чего. И как в воду глядели. Послали гонца, постучи, мол, дедушке Васе. Пришел парень: «Не отвечает никто». Вскрыли квартиру. Оказалось — умер Василий Иванович.

Похоронили его, а кота попробовала забрать себе соседка. Да Василий не захотел. Пошел на пруд и стал там ждать хозяина. Рыбаки жалели его и делились с животным уловом. Так и прожил кот до осенних холодов. Где он прятался, что ел — неизвестно. Но как только первый рыбак просверлил лунку по свежему льду, отощавший Василий степенно подошел к нему и сел у маленькой проруби. Пойманного окушка кот ел долго — растягивал удовольствие. Плохая это примета бурно радоваться пойманной рыбе — улова не будет.

Луиза и крыса

Дворняжка Луиза жила в своем домике. Правда, с ограничением свободы. Ее, конечно, отпускали погулять, но редко. Например, летом, когда хозяева брали ее с собой на картошку или осенью, когда шли за грибами. Луиза иногда завывала по вечерам на луну, а днем беспричинно лаяла. Особенно тяжело было весной, когда невольница слышала голоса сородичей на улице.

Но у Луизы были и приятные моменты в жизни, связанные с немногочисленными друзьями. Правда, за дружбу приходилось делиться своими съестными припасами. Вечно голодный соседский кот заходил ежедневно и, мурлыкая Луизе признательные песни, поедал остатки ее трапезы. Летом количество друзей увеличивалось — во двор выходила ватага кур под предводительством грациозного петуха. Петух следил, чтобы его подопечные не подходили «к столу» в самом начале собачьего обеда. Иначе бы неприятностей не избежать. А вот когда Луиза наедалась, он призывным «кококанием» разрешал поклевать собачьи объедки. Но это были друзья непостоянные, а Луизе хотелось настоящей, искренней дружбы. И подруга у нее появилась. Сначала хозяева хотели ее убить, но потом передумали. Крыса много вреда дому не приносила. Зато собака перестала выть по ночам и гавкать просто так, от скуки, днем. Грызун и собака вместе ели и спали, но все-таки иногда крыса убегала ненадолго по своим делам. Так продолжалось до тех пор, пока крысе не пришло время заводить потомство.

Тоскующая по подружке собака не обращала внимания на наглых кур, поедающих принесенную для нее пищу, и даже на верещащих и гавкающих на улице сородичей.

— Надо что-то с Луизой делать, — решили хозяева и отпустили собаку погулять одну. Может, развеется ее грусть-тоска. Животное не сразу воспользовалось свободой. Полежав в своем домике, Луиза куда-то потихоньку пошла. До вечера собака не появлялась. А потом хозяева от удивления разинули рты.

К будке, постоянно оглядываясь, шел караван животных. Впереди виляющая хвостом Луиза. А за ней крыса с детенышами. У будки собака остановилась, пропуская вперед грызунов, а когда они заселились в ее жилище, закрыла собой вход.

— Разводить крыс в собственном доме? Нет, я этого не позволю, — возмутился хозяин и хотел идти в сарай за вилами.

— А как же Луиза? — задумчиво спросила хозяйка. — Ведь она этого не вынесет.

— Тогда сделаем так, — после паузы стал рассуждать глава семейства. — Ты пойдешь с ней на картошку, а я разберусь с грызунами.

— Ой, наделаем мы с тобой дел, — сокрушенно покачала головой хозяйка и пошла за поводком.

Когда женщина через три часа вернулась домой, с грызунами было уже покончено. Крысу и ее детенышей хозяин заколол прямо в будке, а потом собрал в пакет и закопал подальше от дома.

Луиза обо всем догадалась по запаху оставшейся крови. Сначала она рвалась на цепи, а потом поняла бесполезность этого занятия и выла всю ночь от бессилия. Наутро затихла и залегла в будке. Больше ее голоса никто никогда не слышал.

Трусишка котик рыженький

Такой кот мне попался впервые. Когда его взяли маленьким котенком, он не проявлял этих качеств. А вот когда подрос… В общем, вымахал кот здоровяком, а на поверку оказался трусом. Он даже по собственной придомовой территории передвигался перебежками, прячась то за лавку, то под машину. Трусишка котик рыженький по дворику скакал. Соседские коты все равно его отлавливали и колошматили. Но однажды нашему коту повезло. У нас подросла собака и ее иногда отпускали гулять по двору. Как-то график выгула собаки и кота совпал. Трусишка выскочил из дома и понесся прятаться под лавку. Ему наперерез бросился соседский кот. Завязалась потасовка. К дерущимся подбежала собака, залаяла и попыталась внести коррективы. Коты замерли друг напротив друга в позах драконов. И тут собака бросилась на обидчика нашего кота и стала его трепать. Теперь настало время орать соседскому животному

Пришлый кот вырвался и убежал к себе. Наш рыжик с уважением посмотрел из-под лавки на поле боя и вышел из укрытия. Во второй раз досталось «на орехи» еще одному недоброжелателю рыжика. С этого времени кот всегда ждал, когда собака выходила во двор. Этот тандем внушал уважение котам и вызывал улыбку у соседей. Как тут не улыбнуться, когда животные, которые по жизни ненавидят друг друга, идут бок о бок по двору, а кот норовит допрыгнуть до морды собаки и потереться об нее. Вот такая дружба.