Зоопарк Майкла Джексона

Роскошная калифорнийская резиденция короля поп-музыки всегда была окружена массой слухов и сплетен. Но то, что на территории Неверленда обитали дикие экзотические животные — чистая правда. На огромных лужайках прогуливались жирафы, в домашнем серпентарии грелись питоны, которых Джексон любил кормить живыми мышами. А на непрошеных гостей наводили ужас тигры и пантеры. Были там ламы, павлины, олени, львы и медведи. И даже... слон. Пятитонный слон был подарком от близкого друга Джексона Элизабет Тэйлор. Актриса вспоминала: «Я не могла придумать, что подарить Майклу, чтобы высказать мою безмерную благодарность. Наконец, подумала: у Майкла есть зоопарк. Я подарю слона. И я вручила ему огромного индийского слона, названного Цыганом».

Поражало, что все животные знали Майкла. Считается, что некоторые животные умнее других, но в данном случае это не играло роли: они все узнавали хозяина. Животных никто не запирал, и они могли спокойно гулять на территории поместья, где жил Джексон. Кроме того, у певца было множество редких животных и птиц, которые обитали в домике для гостей. Майкл любил фотографироваться со своими любимцами.

Сейчас все они являются жителями американских заповедников и зоопарков, куда владелец начал их пристраивать задолго до трагических событий. На это y Майкла был ряд причин. Во-первых, он подвергался регулярным натискам со стороны общественной организации РЕТА (люди за справедливое обращение c животными), во-вторых, в связи c финансовыми проблемами, решил сократить бюджет на содержание зверинца.

Самой большой потерей для певца, по его признанию, стало расставание c шимпанзе по имени Бабблз (в переводе с английского «Пузырь»). Это было его любимое животное, и Майкл обращался с обезьянкой, как с ребенком. Когда-то Джексон спас шимпанзе от лабораторных опытов и привязался  настолько, что даже позволял скакать по личным покоям. Майкл умудрился настолько очеловечить обезьяну, что видавшие виды дрессировщики не могли поверить глазам. Шимпанзе был наиболее избалованным домашним животным, но, по заверению хозяина, приносил и пользу. Бабблз помогал убирать в доме, вытирал пыль, мыл окна, приводил в порядок ванную комнату, умел пользоваться столовыми приборами. Когда Майкл говорил Бабблзу «пора спать», обезьяна натягивала пижаму, чистила зубы и ложилась в постель. По утрам она вставала, умывалась, причесывала шерсть на голове и руках, одевалась и шла за стол завтракать.

Но Бабблз радовал своего хозяина не только дома, часто путешествуя по миру вместе с суперзвездой. Кстати, именно Бабблз научил короля знаменитой лунной походке. Репетируя, Майкл Джексон танцевал часами. В своих  танцах он имитировал движения животных. Бывший сотрудник Джексона Джером Говард  говорил: «Посмотрите на него повнимательнее — вы  увидите зверинец Майкла на сцене». И добавлял: «Джексон живет в  собственном маленьком мире со своими животными. Им он доверяет, а людям — нет».