Про пернатых, хвостатых, бесхвостых

Рыжий промахнулся

Кот вышел из дома, прищурился, понюхал солнечный морозный воздух, прислушался к странному свисту, задрал морду и увидел рябину, облепленную свиристелью. На каждой грозди — по две-три птицы. На снег капают ягоды, как кровь. Свиристелей Рыжий еще не ловил. Кот вспомнил, как позапрошлогодней зимой на ясень прилетали снегири. Свисали, как яблоки. Пылали, как новогодние шары. Ни одной невзрачной серой снегирихи — сплошь алые алчные самцы. Рыжий тогда был молод и горяч. С разбегу вскарабкался на ясень — и всех распугал…
Кот призадумался, повернулся к рябинке одним драным ухом, другим, еще раз прислушался к свирельному тремоло. Нравится. Свиристелки в тот день совершали налет на двор. Обглодали боярышник, обклевали ранетки. На невысокой рябинке задержались. На Рыжего птицы не обратили внимания. Или просто дразнили. Конечно, дразнили.
Хищник сделал вид, что не замечает никаких свиристелей, он и не смотрит на рябину — очень надо. Вот он развернулся и направился к вишне — на ней нет ни плодов, ни птиц. Лезет медленно,  намурликивает себе под нос: «Ветерок над головой, словно голос матушкин, / учит жить да поживать да на солнце зариться /— знать, оттаяв наконец под светилом мартовским, /детство начало играть в повзрослевшей заднице» (Вадим Егоров). У кота созрел план: он залезет повыше на вишню, где над рябинкой нависает сук, и прыжком сверху накроет хоть одну зазевавшуюся свиристелку. Но увлекся, не рассчитал, влез на ветку, которая прогнулась, распрямилась и сбросила кота. Упал не больно, понюхал расклеванную внизу ягоду. Наверх даже не посмотрел, вякнул досадно, но не зло. Ни одна свиристелка даже не вспорхнула. Рыжий поплелся к своей любимой березе, вскарабкался, уселся возле скворечника и с тоской проурчал: «Когда ж весна?!»

Оседлые утки

Спаниель Жорик приехал в Ржев в гости. Как-то, выгуливая хозяина, он привел его к пруду с утками. Пес молодой, настоящую дичь еще не видел. Дремавший охотничий инстинкт проснулся внезапно. Неожиданно для себя Жорик оказался в пруду. Хозяин только и успел прокудахтать: «Куда?!»  Жорик плавал по-собачьи,  гонялся за утками, громко гавкая,  распугал всех. На очередную кормежку, к которой их приучили сердобольные горожане, птицы прилетели только на следующее утро. А хозяин Жорика удивлялся: «Почему они у вас на юг не улетают? А если пруд замерзнет?»
Пруд замерз, утки перебрались на реку. На юг, однако, не спешили, боялись прогадать.  В Сахаре снег выпал, Атлантический океан во льду, в Америке крокодилы замерзли. У нас в парках собираются галочьи и вороньи стаи, когда погода резко меняется. Журавли кричат с тоской, покидая родные края, а эти галдят одинаково, и не поймешь: прилетели или улетают. Утки после теплого рождественского дождичка плавали вдоль берега Волги, крякали. Но Волга все-таки взяла да замерзла. Горожане с откоса кидают птицам еду, кормят. Все помнят, что Серая Шейка не улетела по уважительной причине, а что у этих с инстинктом стало, непонятно. Из условно перелетных превратились в оседлых — как будто так и надо.

Загадочная ворона

Несколько лет назад к нам в редакцию звонила бабуля, рассказала про ворону с кольцом на лапе. На кольце что-то выгравировано по-немецки. Птицу она отбила у собак, принесла домой. Ворона на веранде два дня прожила, и женщина стала искать, куда б ее сплавить — хлопот с ней больше, чем с коровой. Звонила в школы, хотела отыскать каких-нибудь юннатов, потом сообщила в газету. Мы сказали, что придем завтра. Тема интересная. Кольцо с надписью на немецком. Помнится, в тот год опубликовали подробности по делу о немце Русте, который на самолете сел на Красную площадь. Между прочим, на вопрос, как он дорогу искал, Матиас среди ориентиров называл озеро Селигер и железнодорожное полотно Ржев — Москва. Наш высокий чин из ПВО говорил, что самолет Руста засекли мгновенно, но в отчетах писали про стаи птиц. И мы решили: ворона с кольцом, на котором что-то выгравировано на чистом немецком —явно неспроста.
Хозяйка ворону пристроила на поленнице дров возле забора, чтоб собаки не добрались, еду ей оставила и воду. Птицу на поленнице мы не обнаружили. Так никто и не узнал, коты ли ее сожрали вместе с загадочным кольцом, а может, улетела, выполнив задание.