Жако

Когда какой-то моряк привез Дружка в Ржев тридцать лет назад, попугай еще не умел разговаривать. И хорошо: на корабле, где ему довелось путешествовать от Африки до Прибалтики, Дружок мог нахвататься такой специфической морской терминологии, что дал бы сто очков вперед любому боцману. Птица эта талантливая. Потому что жако — самые разговорчивые и словоохотливые из всех говорящих попугаев в мире.
Сидим с гостеприимной хозяйкой в комнате. Пауза в разговоре. И вдруг из кухни доносится: «Разлука, ты, разлука, чужа-ая сторона...». Поет так жалобно и прочувствованно, что хочется пожалеть исполнителя, развеять его тоску. Идем в кухню. Ожидаю увидеть пожилого человека, обнявшего голову двумя руками и без конца повторяющего одну и ту же заунывную строчку. Пожилого человека нет. Сидит в клетке птица с семитской физиономией, смотрит хищно и говорит грозно: «Ворюга!»
— Дружок, — стыдит попугая хозяйка, — нехорошо...
— Кто, кто, Валя? — спрашивает жако и издает звук испугавшейся флейты.
— Это еще что! — рассказывает женщина. — Недавно приходил мастер чинить телевизор. Дружок на кухне изображал застолье. Мастер думал, что разговаривают друг с другом человек пять, не меньше. Увидел Дружка — и долго не мог ничего сказать. Хорошо хоть телевизор успел починить до знакомства с ним.
 Однажды хозяин мастерил что-то в прихожей. Дружок помогал. Он имитировал стук молотка. Хозяин ворчал, у него что-то не получалось. Он отставил доску в сторону, а попугай сочувственно вздохнул: «Не так ни ..я». А говорят, что у них все на рефлексах и нет, мол, никакого интеллекта. Почему же тогда Дружок, уроженец Западной Африки, орет: «Заме-ерз!» — стоит только раскрыть форточку. Начинает простуженно чихать и кашлять.
Рядом с клеткой лежанка кота. Но четверолапый не рискует приближаться к жако. Кот был свидетелем, как соседский дог, решив познакомиться с тропической диковиной, опрометчиво поставил лапы на клетку. Попугай не проявил гостеприимства и щелкнул его по лапе ятаганным клювом. С тех пор дог не подходит даже к двери. Что вы хотите — жако с легкостью разгрызает грецкие орехи.
 Летать Дружок не умеет, отвык за 30 лет. Ходит по полу, волоча красный хвост; подойдет к газовой плите и начинает по ней барабанить лапой, призывая хозяйку поиграть с ними. Пляшет, мотает головой, свистит, поет: «Капитан, улыбнитесь!»
 В природе жако шумливы и крикливы, издают резкие каркающие звуки. Дружок кричит громко, с интонациями человека, которого запомнил. Этакий пернатый магнитофон. Он может заговорить голосом детей, которые давно выросли, или стариков, которых уже нет в живых. Он даже дышит и вздыхает, как человек.
Ест Дружок все. Уплетает блинчики, булку с маслом, даже мясо. Тропические яства — бананы, ананасы и прочую фруктовую снедь — принимает только на десерт. Попугаичий корм не признает. Семечки лузгает с удовольствием. Любит мыться под душем. Точно воспроизводит звук льющейся воды. Засыпает и просыпается в одно и то же время. Перед сном сладко зевает, а проснувшись утром, может защебетать как воробей, или закаркать как ворона, и даже — как целая стая.
Живут жако до ста лет, так что Дружок еще молод. Поэтому попугаи этой породы — свидетели жизни целой эпохи.•