«Брат»

В СССР все картины без исключения снимались государственными киностудиями за казенный счет. Каждый сценарий и смонтированный дубль проходил цензуру, должен был получить одобрение контролирующих комитетов и органов. Посему самобытное творчество режиссеров и сценаристов полностью исключалось. Первые шаги в создании собственного кино Алексей Балабанов совершил в период гласности. То были короткометражки, снятые в ресторанах или квартирах. В 1992 году, после распада Союза, Балабанов совместно с С. Сельяновым основал в Санкт-Петербурге независимую студию «СТВ», занимавшуюся продюссированием, прокатом и производством фильмов. К 1997 году доходы киностудии позволили снять полнометражный фильм, принесший режиссеру и сценаристу Алексею Октябриновичу Балабанову первый настоящий успех и известность.
Началось все в 1996-м, когда на кинофестивале «Кинотавр» Балабанов приметил молодого актера Сергея Бодрова. Сдружившись, они задумали снять кино о человеке, который не привык плыть по течению. О своем герое Бодров говорил так: «У меня вообще странное к нему отношение. Он и похож на меня, и не похож. И проще чем-то, и взрослее вроде... В общем, действительно брат!». Помимо Бодрова, к съемкам привлекли В. Сухорукова, Ю. Кузнецова, А. Краско. В главной женской роли снялась Светлана Письмиченко. «Мы со Славой (Бутусовым), — вспоминал Алексей Балабанов, — договорились, что он дает нам музыку просто так, а я потом делаю ему клип на основе фильма. Собрались и сделали кино вместе. Очень дешево и быстро. Света Письмиченко по старой памяти снялась, в «Замке»‑то она получала деньги. Витя Сухоруков тоже по старой памяти».
Всего на съемки ленты было потрачено 100 тысяч долларов. Работа над фильмом продолжалась 31 день, большую часть сцен отсняли на Васильевском острове С.-Петербурга. В целях экономии места съемок зачастую никак не были оформлены, запечатлевался питерский антураж в чистом виде. Многие актеры работали за символическую плату или бесплатно. Одежду подбирали в основном из собственных гардеробов. Знаменитый растянутый свитер крупной вязки, в котором ходил герой Бодрова Данила Багров, был куплен в секонд-хенде за 35 рублей. Если помните, в одной из сцен герои отправляются на концерт «Nautilus Pompilius» (это был настоящий концерт в ДК Горбунова, только в действительности выступала группа «Чиж и компания»), героиня Света была одета в нелепый цветастый свитер. По поводу него С. Письмиченко вспоминала: «Я его привезла из Финляндии. Когда Леша Балабанов его увидел, сказал: “Ужасный свитер! Надо в нем сниматься». Героя Юрия Кузнецова снимали в окружении настоящих бомжей. И те верили, что Кузнецов — один из них.
Запомнился зрителю и главный антигерой фильма по кличке Круглый в исполнении Сергея Мурзина. Круглый на протяжении всего фильма употреблял различные поговорки. Например: поживешь подольше — увидишь побольше; жизнь висит на нитке, а думает о прибытке; не тот счастлив, у кого хата полна, а тот, у кого жена верна; бери ношу по себе, чтоб не падать при ходьбе; муж — в дверь, жена  — в Тверь. Хорошо помню, как подростком, после просмотра фильма, мне захотелось подражать Круглому.
Как уже было  сказано, в «Брате» в основном звучит музыка старого знакомого Балабанова, Вячеслава Бутусова, лидера группы «Наутилус». Утверждается, что после выхода фильма к группе вернулась былая популярность. Однако в этом же году Бутусов принял решение распустить команду окончательно.
В чем секрет популярности «Брата»? Для кого-то это — памятник Питеру девяностых, для кого-то — крутой парень Данила, в одиночку вершащий правосудие, для некоторых — интересный сюжет, правдоподобность картинки, отличная игра актеров. Для меня фильм «Брат» — доказательство, что культовым не обязательно должно становиться кино, в которое вбухана куча ресурсов. Главное, чтобы оно было создано по-настоящему талантливыми людьми. •