150-летию Суэцкого канала посвящается

Вообще-то об этом канале как о восьмом чуде света древний грек Геродот, «отец истории», писал аж две с половиной тысячи лет назад. Канал, что соединяет Красное море со Средиземным и, соответственно, Африку с Азией, африканцы и азиаты начали прорывать в глубокой-преглубокой древности. Беломорканального опыта строители не имели, поэтому прокопались вплоть до 1869 года, покуда канал между главными портами того и другого моря (Суэц и Порт-Саид) не стал судоходным.
Самой идее строительства гидротехнического сооружения в тех краях еще больше лет. Затея пришла в голову фараонам на рубеже шестого-седьмого веков, разумеется, не нашей эры. Ясно, что египетские правители  не собирались прокладывать кратчайший путь от Атлантического океана до Индийского. И дело не в том, что для фараонов 8-15 тысяч верст не крюк — на такое расстояние сокращают путь суда, когда проходят по Суэцкому каналу, а не тащатся к мысу Доброй Надежды. Дело в другом: фараонам осточертело строить пирамиды, вот они и решили разнообразить досуг.
Папирус свидетель: первую канаву от Нила до моря начали рыть рабы при фараоне Нехо Втором. Правда, ученые сомневаются, что именно рабы копали. Не уверены исследователи, что и пирамиды строили подневольные люди. Сомнения российских историков Фоменко и Носовского поющий поэт Тимур Шаов зарифмовал:
Не могли построить
                          египтяне
Пирамиды — это труд
                               великий.
Так могли пахать лишь
                             молдаване
Или, в крайнем случае,
                       таджики.
Свою лепту в расширение канала внес перс Дарий Первый, предварительно покорив Египет. Занимался каналом и Птолемей Филадельф. Этот правитель родом не из американского штата, он местный. Птолимеев в Египте было несколько. С расстояния в тысячи лет кажется ничтожным период между одним Птолемеем и другим, а прикинешь — получается временной отрезок такой же, как от нас до Пушкина. Сына Клеопатры от Марка Антония тоже звали Птолемеем и тоже — Филадельфом. По номерам они отличались, и жил второй Птолемей на пару веков позже первого. С именами у древних была какая-то напряженка. Одних только Юлиев Цезарей пруд пруди, если считать до падения Византии. Но у тех хоть псевдонимы разные: Октавиан, Тиберий, Август и так далее. Кстати, Цезарь с компанией тоже строили канал, но другой — Коринфский.
Шло время, наступила наша эра. Суэцкий канал, точнее, его прообраз, захирел. Фараоны в Египте перевелись. Свято место пусто не бывает, и в тех краях объявились арабы. Канал они восстановили. Но что-то им не понравилось — засыпали. Насчет дальнейшей его судьбы были задумки у Османского визиря, но что-то не срослось. Приглядывался к каналу Бонапарт — руки так и не дошли.

***
Век девятнадцатый на дворе. Колониальный беспредел в разгаре. Египет стал лакомым куском для мировых держав. Основные претенденты — Великобритания и Франция. У англичан все схвачено, у них самый сильный флот в мире, они — гегемоны в морской торговле. А пророют канал — вся Европа хлынет в ту же Индию, минуя мыс Доброй Надежды. Оно им это надо? И Великобритания выступила категорически против Суэцкого канала. Французы долго уговаривали египетское правительство и уломали-таки, получив концессию на строительство настоящего канала, судоходного. Его строительство велось десять лет, с 1859 по 1869 годы. 
Много воды по каналу утекло, пока на древней земле фараонов к власти не пришел друг советского народа Гамаль Абдель Насер и не совершил июльскую революцию 1952 года. А до того французы с англичанами грабили Египет сообща и по отдельности. Насер — это тот самый правитель, которого за что-то невзлюбил Высоцкий: «Отберите орден у Насера». К событиям 1967 года, когда канал стал линией фронта между Египтом и Израилем, Высоцкий отнесся с пониманием: «Арабы нынче, ну и ну, / Европу поприжали, / Мы в «шестидневную войну» / Их очень поддержали».
 Когда отечественные тупорылые резонеры кликушествуют насчет нашего присутствия во Вьетнаме, Корее, Афгане, Сирии, корча из себя патриотов, вспоминается спор двух известных политиков. Мэр Москвы, не нынешний, седовласый, а прежний безволосый, шибко ругался с известным каждому россиянину рыжим блондином. Мэр негодовал, кричал, что сам он — государственник и каждую копейку в дом несет, а рыжий все, что есть в стране, и саму страну, готов распродать, как последняя пьянь. Что можно сказать — сильно сказано. Что касается русского царского правительства, то оно строительство Суэцкого канала в свое время поддержало, Александр II на открытие направил несколько кораблей.

***
В 2013 году у берегов Крыма был обнаружен затонувший более ста лет назад пароход «Генерал Коцебу», а спустя пять лет всплыла мутная история с картинами Айвазовского. Прошел слух, что полотна могут храниться на затонувшем судне под двухметровым слоем ила. Сначала сообщалось, что ил — прекрасный консерватор, картины могут выглядеть, будто их только что нарисовали. Но водолазы развеяли ожидания, сказали, что от картин на борту парохода остались только рамы, и продемонстрировали видеоролик. Потом появилось сообщение, что под слоем ила могут находиться картины, развешенные в каютах первого класса. Мол, художник провел на корабле около двух месяцев, он был щедрый, раздаривал картины направо-налево, и вообще его наследие насчитывает более шести тысяч полотен. Картины Айвазовского мировое жулье охотно подделывает и ворует из музеев и частных коллекций. Несколько работ числятся без вести пропавшими. Но тут другая история.
Фотографов при журналах и газетах в ту пору, когда открывался Суэцкий канал, не было. Вот и попросили мариниста Ивана Константиновича увековечить открытие. Он отправился в составе российской делегации на «Генерале Коцебу». Приглашались уважаемые люди: генералы, адмиралы, профессора географических обществ. Писатель В. Соллогуб присутствовал. Тот самый Владимир Александрович, чиновник министерства внутренних дел, который в 1836 году был командирован в Ржев как член следственной комиссии по делам раскольников. Соллогуб приехал в Тверь, а ему вручают вызов на дуэль от самого Пушкина. Дело потом замяли.
  Вернемся в Порт-Саид, в 1869 год. Сюда прибыли 48 кораблей. Празднество шло с размахом, гудели семь суток. Первым из Средиземного моря в Красное прошел французский корабль «Эгль» с императрицей Евгенией на борту. Наш клипер «Яхонт» был пятым. Своей очереди ждали русские корабли «Генерал Коцебу» и «Владимир». Айвазовский через девять лет вспоминал, что шедший впереди французский пароход сел на мель. В пробке простояли пять часов. «Была прекрасная лунная ночь, — рассказывал Иван Константинович, — чтобы скоротать время, пассажиры русского парохода устроили импровизированный вольный концерт. И вот на берегах Египта зазвучали песни о матушке Волге, о темном лесе, о чистом поле». А находящийся на этом же пароходе корреспондент дополнил: «Великий живописец скромно умолчал, что и сам принимал участие в импровизированном концерте. Айвазовский прекрасно играл на скрипке и всегда возил ее с собой».

***
Колесный, 64 метра в длину, пароход «Генерал Коцебу», носил имя губернатора Новороссии, построен, между прочим, в Лондоне. Картины Айвазовского, написанные под впечатлением открытия Суэцкого канала, четверть века украшали интерьер парохода. «Генералу Коцебу» что-то не везло. До рокового столкновения в Крыму на него наехал «Князь Потемкин». Починили. Но в апреле 1895-го он канул в воду окончательно, врезавшись в корабль Черноморского флота «Пендераклия». Затонул ли второй участник столкновения, имелись ли на нем картины Айвазовского, СМИ не знают. Интернет сообщает, что 24-пушечный парусный корвет «Пендераклия» был разобран в 1844 году. Может, к открытию Суэцкого канала другой собрали?   •